Van verzekeringen naar jeugdhulpverlening: Ronald vond zijn nieuwe roeping
Een carrière in de verzekeringswereld verruilen voor een baan in de jeugdhulpverlening. Het klinkt als een grote stap, en dat was het ook. Toch twijfelde Ronald geen moment toen hij besloot het roer om te gooien. Inmiddels werkt hij als ambulant jeugdhulpverlener bij Lelie zorggroep in Zeeland. “Ik ga elke dag met enorm veel plezier naar mijn werk. De waardering die je krijgt en het samen oplopen met jongeren maken dit werk ontzettend mooi.”
Van verzekeringsadviseur naar hulpverlener
Jarenlang werkte Ronald als buitendienstadviseur in de verzekeringswereld. Een heel andere omgeving dan de zorg. “In mijn oude werk was ik bezig met producten en klanten. Nu werk ik met gezinnen waarin bijvoorbeeld gedragsproblemen, opvoedvragen of moeilijke situaties zoals een echtscheiding spelen. Dan gaat het niet om een product, maar om mensen en hun verhaal.”De stap naar het sociaal domein kwam voor de omgeving van Ronald niet onverwachts. Naast zijn werk deed Ronald al jarenlang jongerenwerk binnen zijn gemeente in Middelburg. “Ik merkte dat het me veel energie gaf om met jongeren op te trekken. Ik kon makkelijk contact maken en vond het mooi om iets voor hen te betekenen. Op een gegeven moment dacht ik: misschien moet ik hier meer mee doen.” Toen er veranderingen kwamen in zijn werk als verzekeringsadviseur, besloot Ronald de kans te grijpen en een nieuwe richting in te slaan.
Studie, werk én gezin
Om de overstap te kunnen maken, volgde Ronald een deeltijdopleiding Social Work aan Avans in Breda. Een periode waarin hij veel ballen tegelijk in de lucht hield. “Het was pittig. Naast mijn werk en mijn gezin zat ik regelmatig boven op de studeerkamer om verslagen te schrijven en onderzoeken uit te werken. Elke acht weken leverde je opdrachten in en ondertussen ging het gewone leven ook door.”Toch kijkt hij met een goed gevoel terug op die periode. Vooral de combinatie van theorie en praktijk sprak hem aan. “Wat ik op school leerde, kon ik direct toepassen in mijn werk. Je leert niet alleen hoe dingen in theorie werken, maar ontdekt ook meteen hoe je daarmee in de praktijk aan de slag gaat. Die koppeling vond ik fantastisch.”
“Als je voelt dat er iets anders bij je past, durf dan die stap te zetten. Het heeft mij veel gebracht.”
Een warm welkom
Na zijn opleiding maakte Ronald de overstap naar Agathos hulpverlening, onderdeel van Lelie zorggroep. Daar werd hij goed begeleid in zijn nieuwe rol. “Ik kreeg een buddy aan wie ik al mijn vragen kon stellen. Daarnaast was er een inwerkprogramma waardoor je rustig kennismaakt met de organisatie en je collega’s. Daardoor voelde ik me snel thuis.”Als ambulant jeugdhulpverlener bij Agathos ondersteunt Ronald jongeren en gezinnen die vastlopen. Vaak gaat het om complexe situaties, zoals jongeren met gedragsproblemen, ADHD of autisme, maar ook om gezinnen waarin ouders en kinderen door moeilijke omstandigheden in de knel zijn geraakt.
Aanwezig zijn en echt luisteren
Het werk van Ronald draait om vertrouwen opbouwen. Dat gaat niet altijd snel en succes is niet altijd direct zichtbaar. “Je moet soms veel geduld hebben. Maar juist de kleine momenten kunnen heel waardevol zijn.” Hij vertelt over een vader die aangaf dat veel hulpverleners al geprobeerd hadden contact te krijgen met zijn dochter, maar dat zij bij Ronald wel de deur opendeed. “Dat zijn de momenten waarop je denkt: hier doe ik het voor.”Volgens Ronald zit de kracht vooral in betrouwbaar zijn en aansluiten bij wat een jongere nodig heeft. “Doe wat je belooft. Als je zegt dat je er woensdag om 10 uur bent, zorg dan dat je er bent. En kijk niet alleen naar wat jij belangrijk vindt, maar volg het tempo van de jongere. Aanwezig zijn en echt luisteren, dat maakt verschil.”
Ook de overstap maken?
Ronald weet als geen ander hoe spannend een carrièreswitch kan zijn. Toch moedigt hij anderen aan om de stap te overwegen. “Als je voelt dat er iets anders bij je past, durf dan die stap te zetten. Het heeft mij veel gebracht.”Nieuwe collega’s zijn dan ook meer dan welkom. “Er is genoeg werk te doen en we willen mensen zo snel mogelijk kunnen helpen. Mensen die met jongeren willen werken en echt iets willen betekenen, kunnen we goed gebruiken.”
Auteur Christine Slings
Beeld privécollectie Sandra