We kunnen niet zonder onze bijna 1000 vrijwilligers, die hun talenten inzetten voor de cliënten in onze verpleeghuizen en thuis. Onze eerste vraag aan nieuwe vrijwilligers is: wat vind jij leuk om te doen? Want, zeg nou eerlijk: je kunt toch het meeste verschil maken als je doet wat je leuk vindt? Dat lees je terug in het verhaal van Patricia. Zij is 50 jaar, woont in Vlaardingen en verzorgt de planten in verpleeghuis Siloam. 

Wat heb je voor (beroeps)werk gedaan?

“Ik heb een opleiding tot bloemist gedaan en op verschillende locaties gewerkt. Door een weddenschap heb ik gesolliciteerd als surveillant bij de politie, en daar ben ik doorgegroeid tot brigadier bij de opsporing (recherche).”

Hoe ben jij bij dit vrijwilligerswerk gekomen?

“Bij de politie maak je heel veel mee. Ik werk de ene dag aan een winkeldiefstal en een andere dag kan ik worden ingezet bij een veel zwaarder feit. Daar kom je van alles tegen, van verdriet tot boosheid. Ik miste balans en ik miste het werken met bloemen. Het leek mij leuk om op een andere manier met mensen om te gaan. Daarom reageerde ik op de advertentie waarin Siloam vroeg om een vrijwilliger die iets met bloemen heeft.”

Wat doe je voor vrijwilligerswerk?

“Ik werk met bloemen. In eerste instantie maakte ik bloemstukjes met de bewoners op verschillende afdelingen. Echter werden de bloemen duur, waardoor dit niet meer te realiseren was. Ik kom nu bijna elke week de planten verzorgen en maak dan gelijk een praatje.”

Waarom doe je het?

“Ik ben gewoon een mensenmens. Ik vind het belangrijk dat er een luisterend oor is, dat mensen een leuk moment hebben op een dag. Het kan echt het verschil maken. Voor mezelf is het ook belangrijk omdat mensen anders met je omgaan als zijnde een politieagent. Hier ben ik gewoon iemand die de plantjes en de bloemen komt doen en waar je een praatje mee kan maken.”

Hoe ervaar je waardering in je vrijwilligerswerk?

“De waardering is groot, ik ga dan ook iedere keer met een goed gevoel naar huis.”

Wat is het mooiste wat je hebt meegemaakt? 

“Dat ik mensen zo ver kreeg dat ze toch meegingen naar een activiteit en dat ze achteraf blij waren dat zijn gegaan. Of gewoon als iemand blij is dat je er weer bent. Wat wil je nog meer! ”

Heb je nog een tip voor mensen die vrijwilligerswerk overwegen?

“Doe het gewoon, er is van alles wat je kan doen. Een uur is al genoeg om iets te betekenen voor een ander. Als je twijfelt; loop dan een keertje mee met een activiteit!”