Voor Veena is vrijwilligerswerk geen verplichting, maar pure passie. Al vier jaar lang brengt ze warmte en gezelligheid naar de bewoners van Tiendhove. “Ik voel me hier echt helemaal thuis,” vertelt ze met een glimlach.

Veena Balder (45) woont in Krimpen aan den IJssel, samen met haar man Ron en dochter Emma. Al 27 jaar werkt ze als gastvrouw in het Streekmuseum van Krimpen aan den IJssel, een plek die voor haar voelt als een tweede thuis. “Ik ontvang groepen, vertel verhalen over het leven van vroeger en doe van alles. Ik voel me daar als een vis in het water.” Sinds februari 2022 is Veena een vertrouwd gezicht op de derde etage van Tiendhove, waar ze op maandag- en vrijdagochtend én om de week op woensdag klaarstaat voor de bewoners. Op deze afdeling wonen ouderen met dementie.

Het vrijwilligerswerk bij Tiendhove kwam op haar pad via een bijzondere link: “De groep vrijwilligers van Tiendhove was eens op bezoek in het Streekmuseum. In die tijd zat ik vaak na te denken over wat ik nog meer voor anderen kon doen. Zo ben ik langsgegaan op de locatie Tiendhove en kreeg ik direct een rondleiding.”

Een dag met Veena
“Ik begin rond half negen. Eerst koffie en thee zetten voor de bewoners die aan de ontbijttafel komen. We drinken samen een kopje thee en praten over van alles. Ik wil dat bewoners het gevoel hebben: wij zijn thuis!” Er is ook tijd voor spelletjes, zoals Pim Pam Pet of buiten een rondje wandelen met de rolstoel. “Niet iedereen houdt van mijn geklets, dus ik probeer altijd aan te voelen wat iemand nodig heeft.”

Veena straalt als ze vertelt over de bewoners: “Sommige bewoners zeggen altijd: ‘Ik vind u zo’n lieve zuster.’ Dat waardeer ik enorm.” Soms is het werk ook verdrietig, bijvoorbeeld als iemand overlijdt. “Dan moet je opnieuw een band opbouwen met de nieuwe bewoners. Maar ook dat hoort erbij.”

Wat maakt vrijwilligerswerk bijzonder?
Ze voelt zich onderdeel van het team: “De medewerkers zijn superfijn. Ik heb zelfs een keer getwijfeld om over te stappen naar de zorg, maar de combinatie met het Streekmuseum vind ik te leuk!”

Het vrijwilligerswerk heeft Veena veel gebracht. “Ik ben zelf niet gelovig opgevoed, maar vind het mooi om samen te bidden voor het eten of christelijke liederen te zingen. Het inspireert me om nog meer voor anderen klaar te staan.” 

Waarom vrijwilligerswerk?
“Het geeft me voldoening. De liefde, dankbaarheid en waardering van bewoners, maar ook van de medewerkers. Voor mij is het vanzelfsprekend wat ik doe, maar zij vinden het bijzonder en dat raakt me. Het is hoe ik leef: iets voor een ander doen, zonder iets terug te verwachten.” 

Op zondag 7 december is het de Dag van de Vrijwilliger. Daarom zetten we graag vrijwilligers zoals Veena in het zonnetje. Ben je ook geïnteresseerd in vrijwilligerswerk bij Lelie zorggroep? Ga naar leliezorggroep.voorvrijwilligers.nl en bekijk de mogelijkheden bij jou in de buurt.